有一天，骑士拯救地球 !
作者/约翰?雷恩翻译/杨永钰
我爱骑自行车，那是因为它对我的荷包、健康，甚至我的双腿都很有益。但是，自行车之所以成为永续发展的珍宝，却是因为它对这个世界的「无为」。自行车骑士的呼吸不会为这个世界制造酸雨，不会用一氧化碳废弃和微粒杀人于无形，也不会改变地球气候。自行车骑士吸收碳水化合物作燃料，不需要化石燃料和进口石油。自行车不会造成交通堵塞，也不会为了铺设大量道路而牺牲农地、国度收入和可供栖息的美好环境。
汽车是奇妙的发明，带给二十世纪人类空前未有的灵活机动性。然而汽车数量的激增，大大损害了其它的活动工具，还赔上了人类社会与自然环境。全世界买得起汽车的人不到百分之十(但是负担得起自行车的，约有百分之八十)。修筑必要的公路和停车场又会使国库耗竭、政府破产，尤其还会危及世界的粮食供应。举例来说，中国如果要让每个市民享受的道路设施和今天的美国一样多，就必须让出相当于全美百分之四十的耕地来铺路。
公共巴士、火车，多人共乘一车制造的污染虽然比单人驾驶少，制造的交通流量也比较小，但是却缺乏隐私，也无法提供服务到家的便捷。
当然，自行车不是为每一个人设计的交通工具，也不是每趟行程都得用它。有很多工作，例如载重上坡，保护乘客不受自然气候的侵扰，快速的行驶距离等等，汽车可以完成，却不是自行车可以轻易办到。但是我们却发现，汽车的行程有一大部分自行车都可以取代。美国人日常往返的行程，其中几近半数不到三哩，四分之一强的行程在一哩之内。汽车最常见的用途，不外乎便利我们小小的日常活领域，包括住家、商店、办公室、学校等等，都是一些杂务范围。这些地方骑自行车，甚至步行都可以轻易到达，就算道路设施没有考虑自行车或行人还是一样。
自行车(甚至步行)可以取代的对象，最好的是短距离的汽车旅程。以哩数来计，汽车是最大的污染源。若以通常市区的车速行驶，引擎冷却下来的时候产生的一氧化碳是燃热时的四倍，挥发性有机化合物是两倍。而且，不论是行驶了五分钟还是五个小时，行程结束时，这些挥发性有机化合物还会形成烟雾，散发到空中，直到引擎冷却方止。
所幸，对于经常累积自行车里程数的骑士来说，他们(还有行人)遭受空气污染的实际伤害其实要比汽车乘客少。汽车废气会在路途中形成一股看不见的气流，其中污染最集中之处，就在这股气流中间。汽车对这种毒性物质根本无法提供任何防护，所以汽车乘客首当其冲，承受了全部的废气。公共巴士的乘客由于乘坐位置较高，所以吸进的废气也比较少。吸进废气最少的，当然，就是自行车骑士。
在问卷调查中，许多自行车骑士都指出，交通安全是防碍他们每天以自行车代步的主因。一九九六年，全美有四万两千人死于汽机车造成的车祸，其中五千四百一十二人是行人，七百六十一人是自行车骑士，其中百分之九十六没有戴安全帽。铺设自行车专用道，在公路以外另辟自行车道，会让自行车变得很安全。戴安全帽可以防止半数以上自行车致命事故。
虽然骑自行车上路要冒这么大的风险，但是对健康的益处却远胜于危险。以运动健身来说，骑自行车对人体的冲击力很低，又有高氧，而且设备简单，代价不高，简直没有其它运动可以比拟。换句话说，骑自行车除了车祸导致的危险之外，其实是各种运动当中比较安全的一种。骑一小时自行车，受伤的机率比一小时的篮球或棒球小很多。
政府的政策，不论是地方的法案规划、联邦的高速公路补助、税法等等，支持汽车驾驶无一不远胜其它运输方法。修改这些法则可以扭转这种情势。
日本的自行车拥有率和美国不相上下，那是因为日本的汽车燃料费较高，而且停车管制严格。结果日本的上班族有六分之一每天骑自行车往返。从稳定交通流量到设市中心徒步区等，便利自行车的各项政策将欧洲五个国家骑自行车完成市内旅程的比率至少提高百分之十。丹麦各大城市的交通，有五分之一的行程由自行车完成。荷兰城市的自行车骑乘率更高，提供了城市三分之一的行程需求。
大部分北美青少年在十六岁拿到驾驶执照那一年成年，荷兰儿童却在四岁左右学会骑脚踏车，然后就开始自由驰骋于小市镇内。北美的街道危机四伏，不但剥夺儿童探索周遭环境的自由，也贬抑了父母这种角色，使他们成为现代社会的怪兽，半身是人，另外半身驾驶着迷你箱型车。儿童、老人、残障人士及许多没有办法开车的人经常受困于交通运输系统。若是给非驾车族机会，他们成为自行车族的比例会高得令人意外。欧洲有许多人口密集，自行车通行便利的小城市，年长市民也都骑自行行车，维持旺盛的活力，延续积极自主的生活，不需依赖他人。中国大陆的大城市，六十岁以上的老人，有百分之二十以自行车为主要交通工具。
纳税人和预算审核者更应该全力拥护自行车。自行车骑士的骑车环境改善起来很容易，代价不高，通常不过就是一桶油漆，划出一条自行车专用道或削减多余的汽车道。其它的改善措施，譬如修筑隔离的自行车专用道，装设自行车停车架等等，需要稍微花一点代价，但比起便利汽车的同类型投资，还是便宜许多；因为自行车不论行驶或停放，占用的空间都很小。一辆汽车走上一哩，支付的代价比自行车走上一哩高达二十倍。
要让比较多的人开始步行或骑自行车，关键措施在于抵制都市郊区漫无计划的扩张，鼓励稠密、适合居住的都市环境。近年来，北美倡导自行车最重要的里程碑，莫过于一九九一年通过的ISTEA法案。在这个法案之下，联邦交通基金必须有百分之一用于改善行人与自行车环境，其中包括每一州都必须设立专责机构，负责行人与自行车事务的协调，在全美各州修建自行车道，架设自行车停放架等设施。荷兰以道路的百分之十支持自行车周边措施。但是，今天北美大部分城市和郊区街道对不开车的人还是很不友善。
最后别忘了，我们的工业社会必须将废气排放减少百分之九十才能解决全球暖化问题。要防止许多物种和生态体系灭绝，就不能再让栖息地任由道路、郊区建设、人类设施切割、覆盖。一队一直加长的车队，分布在不断扩张的道路版图上，不论排气管多么干净，都会和这些目标抵触。唯有自行车才能带领我们迈向这个目标。
英国作家韦尔斯(H. G. Wells) 或许在半个世纪之前就已经为我们下了最好的结论：「不管什么时候，只要我看到有人骑自行车，我对人类的前途就不会感到伤心，绝望。」
(摘录自新自然主义公司出版的「还我绿色地球」丛书《七个环保绿点子》一书)
(阿德摘录自九十一年一月十五日中国时报第三十八版)
沙发沙发/ 板凳板凳 {:soso_e100:} 让骑士们行动起来，这样才是真正意义上的拯救地球，保护人类。
{:soso_e179:} 好文 {:soso_e179:}!
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